Можно ли научить животных разговаривать?
Людям всегда хотелось научиться понимать язык зверей и птиц, но вышло так, что животные первыми выучили язык людей. Честь «первого контакта» - разговора представителей разных видов, осуществившегося в конце 1960-х годов, принадлежит шимпанзе Уошо и её воспитателям – психологам Аллену и Беатрисе Гарднерам.
Безуспешно научить обезьян говорить пытались и раньше, - например, супругам-психологам Хейс, воспитывавшим шимпанзе Вики, с огромным трудом удалось научить её говорить лишь несколько слов – «мама», «папа», «чашка».
Просматривая фильмы о Вики, Гарднеры обратили внимание, что та хотела и могла общаться с помощью знаков: например, Вики любила кататься на машине, и чтобы донести своё желание до людей, вручала им изображения автомобилей, которые она вырывала из журналов. Неспособной к речи её делал не недостаток ума, а устройство гортани, не позволяющее обезьянам произносить большую часть человеческих звуков. И тогда Гарднерам пришла в голову идея обучить шимпанзе языку жестов, которым пользуются американские глухонемые - амслену.
Первая леди в мире шимпанзе была 10-месячным детёнышем, пойманным в Африке. Гарднеры воспитывали Уошо как собственного ребёнка, и вскоре выяснилось, подобно ребёнку, она любит учиться и общаться. Уошо не просто запоминала жесты, при помощи которых к ней обращались приёмные родители, а задавала вопросы, комментировала собственные действия и действия своих учителей, сама заговаривала с ними. За первый год жизни с Гарднерами Уошо освоила 30 знаков-слов амслена - американского языка глухонемых, за первые три года – 130 знаков.
Овладевая языком в той же последовательности, что и ребёнок, она научилась объединять знаки в простые предложения. Вот, например, Уошо пристаёт к одному из исследователей, чтобы он дал ей сигарету, которую тот курил, - «Дай мне дым», «Дым Уошо», «Быстро дай дым». В конце концов исследователь сказал «Попроси вежливо», на что Уошо ответила «Пожалуйста, дай мне этот горячий дым». Сигарету, ей, впрочем, так и не дали. Легко дались ей и такие чисто человеческие умения как шутить, обманывать и даже ругаться, - так, Уошо назвала одного из служителей, долго не дававшего ей пить, «грязным Джеком».
Ругаться – дело не такое примитивное, поскольку говорит о способности Уошо употреблять слова в переносном смысле, обобщать их значения. На способности обобщать с помощью слов строится человеческая разумность. Оказалось, что Уошо обобщает не хуже маленьких детей, начинающих овладевать языком. Например, один из первых выученных ей знаков, - «Открой!» она применяла первоначально, когда хотела, чтобы ей открыли дверь комнаты, потом стала использовать его для открывания всех дверей, потом для ящиков, контейнеров, бутылок, и наконец, даже чтобы открыть водопроводный кран.
Уошо правильно использовала личные местоимения, представления о прошлом и будущем (в будущем её интересовали в основном праздники, такие как Рождество, которые она очень любила), порядок слов в предложениях (например, отлично понимала разницу между «Ты щекотать меня» и «Я щекотать тебя»). Придумывала собственные знаки или использовала комбинации знакомых знаков, чтобы назвать незнакомый предмет, - так Уошо назвала лебедя «птица вода», а елку на рождество «конфетное дерево.
Тем временем в лабораторию Гарднеров привезли несколько других недавно появившихся на свет шимпанзе. Они быстро учились и вскоре начали общаться друг с другом на языке жестов. Когда у Уошо родился детёныш, он начал учится жестам наблюдая уже не за людьми, а за другими обезьянами. И не раз замечали, как Уошо правильно «ставит ему руку» — поправляет жест-символ.
Уошо умерла в 2007 году, но к тому времени в мире появились и другие говорящие обезьяны, среди которых встречались особо одаренные знаменитости, такие как горилла Коко или карликовый шимпанзе Канзи, знавшие более тысячи слов-знаков. «Говорящие обезьяны» доказали, что мы слишком высокого мнения о своей исключительности, и очень сильно недооцениваем способности обезьян. Они такие же сложно чувствующие, страдающие и стремящиеся понять происходящее существа, как и мы.