Какие бывают телескопы?

Как побольше узнать о Вселенной, в которой мы живем? На далёкие объекты можно только смотреть — ни пощупать, ни послушать, ни понюхать…

Тысячелетиями астрономы располагали лишь одним методом — наблюдением и лишь одним каналом восприятия информации — зрительным. Но звезды, планеты и галактики, которые они выискивают в безднах космоса, часто отделены от нас миллионами световых лет, скрыты за облаками космического газа и пыли, или их излучение не проходит сквозь магнитное поле Земли и атмосферу. Поэтому астрономы придумали себе новые «органы чувств» — не такие, как у обычных людей.

Зрение по-прежнему остается для астрономов самым важным источником информации, поэтому на Земле есть немало оптических телескопов, в объектив которых можно рассматривать далекие космические объекты. И все же им мешают воздух, облака, свет городских огней, от которого все труднее спрятаться. Поэтому самые интересные фотографии космоса мы получаем с работающего на орбите Земли космического телескопа Хаббл. Он похож на толстую трубу размером примерно с автобус, летающую в космосе.

На орбите есть и много других телескопов, способных видеть лучи, невидимые глазу. Например, в 2022 году на орбиту запустили телескоп «Джеймс Уэбб», способный видеть тепло, или инфракрасное излучение, как его называют ученые. С помощью этого телескопа уже сделано немало открытий, и они только начинаются! Есть и другие невидимые глазу лучи — ультрафиолетовые, те самые, которые вызывают загар на коже, или рентгеновские, которые используют врачи, чтобы увидеть скелет пациента. За ними тоже следят орбитальные телескопы, ведь с земли бы они ничего не разглядели — земная атмосфера почти не пропускает эти лучи (это и хорошо, они вредны для нашего организма).

Еще до Земли долетают радиоволны далеких звезд и разных космических событий — их ловят огромные тарелки наземных радиотелескопов, некоторые из которых размером не меньше стадиона.

А еще к нам из космоса прилетают разнообразные частицы, которые тоже пытаются поймать ученые. Есть, например, одна очень важная для астрономических наблюдений частица — нейтрино. Это очень легкая элементарная частица, не имеющая заряда и почти ни с чем не взаимодействующая. Нейтрино почти невозможно задержать или отклонить с прямого пути — благодаря этому нейтрино путешествуют по Вселенной, беспрепятственно проходя сквозь звезды, планеты и наши тела. Но как поймать столь неуловимую частицу?

К счастью для ученых, ничтожная доля нейтрино все-таки сталкивается с ядрами атомов и вызывает ядерные реакции. Детекторы нейтринных телескопов тщательно фиксируют эти редчайшие события, чтобы измерить количество нейтрино, направление, откуда они прилетели, и энергию этих частиц.

Но чтобы увидеть такое событие, телескоп нужно очень тщательно изолировать от всех внешних влияний. Поэтому нейтринные телескопы прячутся, например, на Кавказе в подземелье под горами, или глубоко под водой озера Байкал, или во льдах Антарктиды, прямо на Южном полюсе.

Наблюдения всех этих разных телескопов дополняют друг друга и помогают все лучше понять, как устроен мир, в котором мы живем.