Какие бывают звезды и планеты?

Ты конечно знаешь, что наша Земля — это большой шар, который вертится вокруг звезды по имени Солнце вместе с другими планетами. Солнце — тоже огромный шар, в него поместилось бы много тысяч таких шаров как Земля. Солнце состоит из раскаленного до миллионов градусов газа. Такие светящиеся шары называются звездами. Куда ученые ни посмотрят в телескоп — повсюду звезды, их очень много, и нет им конца и края.

Звезды разделены огромными расстояниями. Расстояние до ближайшей к Солнцу звезды Проксима Центавра в 270 тысяч раз больше расстояния от Земли до Солнца! Даже свет летит туда больше четырех лет, в ведь свет — самое быстрое, что есть в мире. Современному космическому кораблю, чтобы преодолеть такое расстояние, понадобилось бы много тысяч лет.

Проксима Центавра — маленькая тусклая звезда, — такие называют красными карликами, их среди звезд больше всего. Солнце — звезда побольше и поярче — желтый карлик. Но есть и звезды-гиганты, которые больше Солнца в десятки, сотни и даже тысячи раз. Жизнь гигантов для звезд коротка — не прожив и миллиарда лет, они взрываются, да так мощно, так что свет взорвавшейся звезды виден даже в других галактиках — такие звезды называются сверхновыми. А на месте взорвавшейся звезды иногда образуется черная дыра — загадочный объект, который почти невидим, потому что притягивает к себе даже свет, не отпуская его дальше. Лучше не подлетать к черной дыре — засосет! А что там внутри — никто не знает.

А вокруг звезд кружатся шары поменьше — планеты. Некоторые из них — каменные. И Земля, как ты знаешь, каменная, — только в центре у нее очень горячее железное ядро. Кстати, это ядро создает магнитное поле, защищающее нас — оно как щит, отражает солнечный ветер, опасные для нас частицы, которые на огромной скорости летят от Солнца.

Ближайшие соседи Земли — Венера, Меркурий и Марс, — тоже каменные планеты, а подальше от Солнца вращаются огромные газовые планеты — Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. А еще у некоторых планет есть спутники, которые кружатся вокруг них. У Земли, конечно, — Луна. А у Сатурна, например, больше сотни спутников.

Конечно, вокруг других звезд тоже кружатся планеты. Некоторые из них наверняка похожи на Землю. Например, у Проксимы Центавра есть такая планета. Кто знает, может быть сейчас инопланетяне на ней гадают, живет ли кто-нибудь на далекой от них планете — нашей Земле.