Какого размера наша Вселенная?

Знаешь, что такое Вселенная? Правильно, это весь мир, в котором мы живем. Точнее так: мы живем на планете Земля, в Солнечной системе, в галактике Млечный путь.

Для сравнения: если бы наша Земля была размером с песчинку, то Солнечная система — как футбольное поле, а ближайшая звезда — как другая песчинка в сотнях километров. И всё это — лишь крошечный фрагмент нашей галактики, в которой таких звезд сотни миллиардов.

Наша галактика – это огромный вращающийся диск из звезд и планет, черных дыр, межзвездного газа и пыли. Нет ничего быстрее света, на даже свет летит из одного конца нашей галактики в другой целых сто тысяч лет. 

Наша галактика окружена другими галактиками. Вокруг нее обращаются сравнительно небольшие галактики-спутники, например, Большое и Малое Магеллановы облака. Ты, конечно, знаешь, что у планет есть спутники, как наша Луна, – вот и у больших галактик есть спутники, - галактики поменьше. Еще дальше – на расстоянии в два с половиной миллиона световых лет – находится ближайшая к нам крупная галактики, даже побольше нашей, – галактика Андромеды. Вместе с ней и множеством мелких галактик наш Млечный путь входит в Местную группу галактик. Галактики собираются в скопления галактик, скопления образуют сверхскопления – всего в той части Вселенной, которую мы наблюдаем, около триллиона галактик – это очень-очень много, тысяча миллиардов, и в каждой галактике сотни миллиардов звезд и планет!

Какого же размера видимая Вселенная – то есть та часть Вселенной, которую видят астрономы с помощью телескопов и других приборов? 

Ученые рассчитали, что она возникла около 13,8 миллиарда лет назад в результате Большого взрыва. Это не был взрыв в обычном понимании, а скорее внезапное расширение самого пространства, из которого возникли все частицы, а затем звезды и галактики.

Теперь о размерах. Свет движется со скоростью около 300 тысяч километров в секунду. Свет от Луны до Земли идет чуть больше одной секунды, от Солнца — около восьми минут. А вот свет от самых далеких видимых объектов идет к нам миллиарды лет. Если Вселенной 13.8 миллиарда лет, значит это и есть радиус видимой Вселенной? Ведь свет из более далеких частей Вселенной не успел бы до нас долететь?

А вот и нет! Радиус видимой Вселенной намного больше - примерно 46,5 миллиарда световых лет. Это означает, что диаметр — около 93 миллиардов световых лет. 

Дело в том, что с момента Большого Взрыва и до сих пор не только вещество разлетается во все сторон, но и само пространство продолжает быстро расширяться.

А что находится за пределами видимой Вселенной? Этого мы не знаем. Может вселенная бесконечно большая, а может она конечна. Может Вселенных много, а может одна.

Но мы видим, что в разных участках космоса все устроено примерно одинаково: всюду звезды и галактики, причем они распределены довольно равномерно. Это говорит о том, что Вселенная — единая структура, несмотря на гигантские масштабы.

По сравнению с масштабами Вселенной мы невероятно маленькие, - но при этом способные на великие открытия!