Маяк

Для любого действия нужна энергия. Но где ее взять? Ученые давно поняли, что энергия не возникает из ничего и не исчезает бесследно – в мире всегда одинаковое количество энергии. Зато одни виды энергии могут превращаться в другие – и это происходит все время и повсюду. Растения питаются энергией солнечного света, расходуют ее для строительства своих листьев, стеблей, корней, плодов. Люди и животные, питаясь растениями или другими животными, получают энергию из пищи и благодаря этому могут двигаться, действовать, чувствовать и думать – ведь для всего этого нужна энергия. Двигая рукой, ты вращаешь ручки генератора электроэнергии, который умеет превращать механическую энергию вращения ручки в электроэнергию. Электрический ток от генератора течет к лампе маяка – и электрическая энергия в ней снова превращается в свет. Каким образом? Все зависит от того, какая это лампа: например, в лампах накаливания ток проходит по тонкому металлическому проводку, обычно закрученному в спираль, и сильно нагревает его, то есть часть электрической энергии превращается в тепловую. Спираль так раскаляется, что начинает светиться – тепловая энергия превращается в свет.

К сожалению, при каждом таком превращении часть энергии теряется. Но к счастью, в начале нашей цепочки превращений энергии стоит Солнце, – а у него очень-очень много энергии. Мы используем лишь ничтожную долю процента энергии солнечного света, попадающей на Землю. Солнце будет светить еще миллиарды лет, так что энергии хватит на всех, - надо только научиться ее эффективно использовать.