Какие бывают часы?

Часы — это прибор для измерения времени. Первые часы появились тысячи лет назад, задолго до нашей эры. Они, возможно, были солнечными. На сегодняшний день самые древние солнечные часы нашли в Египте, в Долине царей. Этим часам больше пяти тысяч лет. А может, первые часы были водяными, — водяные часы такой же древности нашли в Вавилоне.

В повседневной жизни человеку в большинстве случаев нужно либо определить время суток: утро, день, вечер — с этим прекрасно справляются простейшие солнечные часы, либо засечь какой-то временной интервал, чтобы, например, сварить яйцо в мешочек, — для этого хорошо подходят песочные или водяные часы. Так что многие тысячи лет простейших часов вполне хватало для бытовых нужд.

В Средние века во многих европейских городах появились башни с часами, отбивавшие каждый час ударами колокола. Но они еще не умели считать минуты и были не слишком точны.

По-настоящему точные часы впервые понадобились мореплавателям в эпоху Великих географических открытий — чтобы переплыть океан. Определить без часов широту ещё можно — например, по высоте Полярной звезды над горизонтом. А вот долготу без часов не установить. Сколько кораблей из-за этого после шторма сбилось с курса или было унесено течением!

Именно для морской навигации в первой половине XVIII века английский механик Джон Харрисон изобрёл точные механические часы, которые позволили измерять время с точностью до минут и за сутки убегали не более чем на несколько секунд.

А сейчас в мире есть и несравнимо более точные часы, — например атомные. Такие часы установлены на спутниках, и без них не могла бы существовать точна навигация в смартфонах.

Кстати, ты уже умеешь пользоваться картой и навигатором в смартфоне?