Что ученые находят под землей?

Под верхним слоем земли, в почве, кипит жизнь. Там всем заправляют грибы и микробы. До недавнего времени о них было известно не так много, а сейчас они не перестают удивлять ученых. 

Может быть, самое удивительное, что обнаружили исследователи в почве за последние годы – это подземный «интернет», связывающий деревья. Конечно, ты знаешь, что такое интернет – сеть, которая соединяет компьютеры, смартфоны, а еще много другой техники, она позволяет нам общаться и обмениваться информацией. Оказывается, мы не единственные живые существа, соединенные невидимой сетью.

Деревья и растения иногда могут казаться одиночками, которые стоят особняком и не взаимодействуют друг с другом. На самом деле они общаются с помощью подземной сети: получается такой интернет деревьев, «деревонет». Сеть существует благодаря грибам. Дело в том, что почти все растения стараются подружиться с грибами и образовать микоризу – сеть из корня растения и тонких нитей, из которых состоит подземная грибница. Ведь грибы с ножкой и шляпкой – это только кончики нитей грибницы, выступающие из под земли. Сама она, огромная, иногда величиной с целый лес, прячется под землей. Сеть грибницы оплетает корни растений и проникает внутрь корневища. Польза от этой дружбы огромная: грибы высасывают из почвы нужные растениям вещества – фосфор и азот, потом обменивают их на сахар, который умеют производить растения. Однажды исследователи обнаружили, что благодаря грибнице питательные вещества распространяются не только между грибом и растением, но и между соседними растениями. 

Если какое-то дерево оказалось в тени и ему не хватает света, чтобы синтезировать питательные вещества, то соседи голодного деревца отправят ему по «деревонету» полезную «посылку». Оказалось, что деревья не только передают друг другу питательные вещества, но и обмениваются «сообщениями» на специальном химическом языке. Если что-то нападает на растение – например, вредитель, оно отправляет химический сигнал соседям: «Берегись!». И те активируют защитную систему до того, как вредный жучок до них доберется. 

Поэтому, если какой-нибудь саженец сразу подключается к «деревонету», то он растет лучше. Да и все «подключившиеся» к грибнице растения оказываются более здоровыми, чем существующие без сети. Более старые пользователи «деревонета» заботятся о юных растениях. Мощные деревья, умирая, распределяют по подземной древесной сети наследство из питательных веществ среди молоденьких растений. 

В «деревонете» есть и свои хакеры. Они запускают в сети вирусы. Некоторые растения могут отправлять в «деревонет» ядовитые токсины. Так поступают, например, черные грецкие орехи. Те их соседи, что устойчивы к токсинам – выживают, а другим приходится несладко.
 
Удивительно, что прямо у нас под носом существует сложная сеть, объединяющая растения, а мы ее веками не замечали. Ой, то есть не под носом, а под ногами! Хочешь посмотреть на пользователей этой сети? Их «аватарки» – срезы корней деревьев, кустарников, злаков и водорослей показаны на стенде. Сравни, чьи корни больше.