Почему погода все время меняется?

Погода меняется от часа к часу, от месяца к месяцу, от одного времени года к другому: то солнце пригреет, то дождь закапает, то мороз покроет лужи коркой льда, а то поднимается такой ветер, что кажется, вот-вот улетишь. В разных странах погода меняется по-разному: например, на экваторе царит вечное лето. То, какая обычно бывает погода в том или ином месте, называется «климатом». Почему же погода меняется и почему в разных местах разный климат?

Как тебе известно, наша планета — круглая как мячик. Представь, что ты льешь на мячик воду: на те части, которые ближе к середине, воды попадет больше всего. А на те части, что по краям мячика, попадет меньше. Так происходит и с солнечными лучами: на часть мест земного шара попадает больше солнечных лучей, чем на другие. Чем больше солнечных лучей достается месту — тем там теплее. Больше всего тепла от Солнца получаю тропики, которые находятся посередине Земного шара, у экватора. В тропиках раз в день в полдень солнечные лучи падают прямо, сверху-вниз, это самые горячие солнечные лучи. А меньше всего тепла получают места, на которые Солнце светит не напрямую, а как бы наискосок, это полюса нашей планеты. На Северном полюсе и на Южном, в Антарктиде, так холодно, что снег и лед не тают даже зимой.

Солнце — главный, но не единственный творец погоды. Солнце нагревает воздух, и этот теплый воздух поднимается. В место, которое он освободил, стекается холодный воздух, так появляется ветер. Ветер переносит тепло и холод от одного места к другому.

А еще вместе с воздухом вверх в небо поднимается вода, которая испарилась над реками, озерами, морями и океанами. В воздухе всегда есть немного воды, смешанной с ним. Количество воды в воздухе называется влажностью. В пустыне влажность низкая, а у моря — высокая.

Чем выше поднимается воздух, тем холоднее он становится. Поэтому и пар, который поднимается, постепенно остывает и может превращаться капельки воды и даже — замерзнуть. Маленькие замерзшие капельки создают облака. А если эти капельки упадут, то на земле пойдет дождь или снег.