С древних времен человечество искало способы продлить жизнь, стремясь открыть формулы «эликсиров молодости», но сегодня наука оперирует не мифами и предположениями, а точными данными исследований механизмов старения. Геронтология и биология старения стали теми «инструментами», которые позволяют человеку моделировать биологические процессы и управлять собственным долголетием. Какие процессы в нашей повседневной жизни ускоряют износ физиологических систем организма? Как работают механизмы клеточной защиты, и почему биологический возраст не всегда совпадает с паспортным?
На эти вопросы Наука.РФ ответили Ольга Ткачева, директор Российского геронтологического научно-клинического центра Пироговского Университета, и Алексей Москалев, директор Института биологии старения и медицины здорового долголетия Государственного научного центра РФ «Российский научный центр хирургии имени академика Б. В. Петровского» Минобрнауки России.
Наука о старении
Что такое старение, и почему большинство людей боится «наступления старости»? Этот биологический процесс традиционно воспринимается как часть жизни, сопровождающаяся накоплением клеточных повреждений и нарушением гомеостаза, то есть способности организма поддерживать стабильное состояние и функционирование. Тем не менее современные исследования позволяют не только замедлять процессы старения, но и существенно улучшать качество долголетия.
Старение человека и других живых организмов изучает наука геронтология. Этот термин ввел русский ученый, лауреат Нобелевской премии Илья Мечников. Сегодня, исследуя такой демографический показатель как продолжительность жизни, ученые стремятся выявить факторы, влияющие на увеличение срока жизни людей. Если в древности и в Средние века человек жил всего 25-35 лет, то сегодня растет число людей, перешагнувших столетний рубеж. О причинах этих изменений рассказала доктор медицинских наук, член-корреспондент РАН, директор Российского геронтологического научно-клинического центра (РГНКЦ), заведующий кафедрой болезней старения Института непрерывного образования и профессионального развития Пироговского Университета, главный внештатный гериатр Минздрава России, президент Российской ассоциации геронтологов и гериатров, профессор Ольга Ткачева:
«Геронтология изучает механизмы и закономерности старения, а гериатрия — это медицина пожилого возраста, целью которой является лечение и сопровождение пациентов старших возрастных групп. Продолжительность жизни определяется прежде всего условиями среды, а не биологическим пределом человека. Для древности и Средневековья были характерны высокая младенческая смертность, инфекции и отсутствие медицины, при этом небольшой процент людей доживал до пожилого возраста. Существенный рост продолжительности жизни произошел в XX веке, за последние 100 лет она увеличилась примерно на 30 лет. В первую очередь это связано с развитием санитарии, системы здравоохранения и профилактики хронических заболеваний, появлением вакцинации и антибиотиков, улучшением питания. Сегодня основная задача медицины — не только продление жизни, но и сохранение ее качества, функциональной независимости и активности в пожилом возрасте».
В Институте биологии старения и медицины здорового долголетия ГНЦ РФ «РНЦХ имени академика Б. В. Петровского» Минобрнауки России ученые ведут исследования сразу по нескольким направлениям. Директор института, доктор биологических наук и член-корреспондент РАН Алексей Москалев обозначил три ключевые задачи:
«Первая — измерение. Биовозраст или отдельный анализ крови не отвечают на главный вопрос: какой именно механизм старения у этого конкретного человека вышел из-под контроля? Мы разрабатываем тест-системы, позволяющие видеть индивидуальный профиль механизмов старения в динамике. Вторая задача — воздействие, мы ведем поиск геропротекторных терапий, нацеленных на конкретные гены старения, параллельно тестируем природные соединения и исследуем возможности генной терапии. Третья — тиражирование знания. По всей стране открываются центры медицины здорового долголетия, и врачам нужна научно обоснованная методология. Мы ее создаем, чтобы между фундаментальной наукой и приемом пациента не было „пропасти“.
Старение как системный процесс
Так что же влияет на скорость протекания и характер возрастных изменений? Исследуя сложные биологические процессы старения человека, ученые называют определяющим фактором работу базовых систем клеточной защиты. Алексей Москалев обращает внимание на то, что на первый план здесь выходит поддержание геномной стабильности и эффективный «ремонт» ДНК:
«Это можно объяснить тем, что именно в генах записаны все „инструкции“ для жизни клетки и ткани, а каждая клетка располагает лишь двумя копиями каждой хромосомы. Любое накопление повреждений со временем начинает сказываться на функциях клетки. Большое значение имеет и сохранение нормальных свойств внеклеточного матрикса, где с возрастом накапливаются продукты гликирования, „сшивающие“ коллаген и делающие ткани более жесткими и менее функциональными. В таком измененном, чрезмерно жестком микроокружении клетки, особенно стволовые, уже не чувствуют себя „дома“ — для них это среда, больше похожая на зону повреждения, рубца или хронического неблагополучия. Поэтому их способность к нормальному обновлению и восстановлению тканей постепенно снижается. Повышение жесткости тканей напрямую отражается на их функции: сосудистая стенка теряет эластичность, что способствует росту артериального давления, альвеолы легких хуже растягиваются и снижается жизненная емкость, а кожа утрачивает упругость и становится морщинистой».
«С возрастом происходит снижение эффективности работы митохондрий: уменьшается выработка энергии, накапливаются повреждения митохондриальной ДНК, усиливается образование активных форм кислорода, что приводит к повреждению клеток и тканей. Считается, что эти процессы лежат в основе развития возраст-ассоциированных заболеваний. Важно и то, что митохондрии участвуют не только в энергетическом обмене, но и в регуляции клеточной гибели, поэтому их дисфункция влияет на клеточное старение и хроническое воспаление», — прокомментировала директор Российского геронтологического научно-клинического центра Пироговского Университета.
Понимание старения как системного процесса позволяет сформулировать ключевые направления разработки геропротекторов. В числе базовых задач для исследователей Алексей Москалев обозначил фокус на укреплении систем клеточной защиты: усилении репарации ДНК, снижении гликирования и поддержке митохондриального контроля качества. Эти подходы направлены не на маскировку симптомов старения, а на коррекцию его механизмов.
Маркеры старения и биологический возраст человека
На этапе старения фиксируют дисфункции многих систем организма и нередко повышенную восприимчивость к заболеваниям, что повышает риск смертности. Маркерами старения определяют и возраст-ассоциированные заболевания, к которым относят сахарный диабет второго типа, сердечно-сосудистые, онкологические и нейродегенеративные заболевания.
«К метаболическим заболеваниям, например, сахарному диабету второго типа, приводят недостаток физической активности, питание с повышенным содержанием углеводов и экологические факторы. Одновременно с увеличением продолжительности жизни чаще фиксируют нейродегенеративные заболевания, так как все больше людей доживает до возраста их проявления. Кроме того, повышение качества и доступности медицинской помощи способствует более ранней и точной диагностике этих заболеваний. Однако классическими спутниками старения являются не только возраст-ассоциированные заболевания, но и гериатрические синдромы: уменьшение мышечной массы, сенсорные дефициты, включая снижение остроты слуха и зрения, остеопороз, повышенный риск падений. Снижение мышечной массы начинается еще в молодом возрасте, примерно в 30-35 лет, и прогрессирует с годами, что является одним из ключевых проявлений старения», — объяснила Ольга Ткачева.
Интересно, что практически во всем мире женщины живут на четыре-семь лет дольше, чем мужчины. Как отметила Ольга Ткачева, это во многом обусловлено гормональными особенностями, в частности, защитным влиянием эстрогенов на сердечно-сосудистую систему. Срок жизни мужчин часто сокращают курение и злоупотребление алкоголем, к тому же они редко обращаются к врачам с целью профилактики, диагностирования и лечения заболеваний. Но несмотря на то, что женщины живут дольше, они чаще страдают от хронических заболеваний. А мужчины стареют медленнее, что позволяет им достаточно долго сохранять функциональную стабильность. В свою очередь биологический возраст человека называют вполне измеримой и управляемой величиной. Алексей Москалев убежден, что на три четверти этот показатель физиологического состояния организма определяется не генами, а образом жизни, средой и «накопленными» повреждениями:
Российскими исследователями уже созданы часы когнитивного возраста, часы старения сердца, митохондрий и эпигенетические часы. Так, калькуляторы биологического возраста разработали специалисты РГНКЦ Пироговского Университета. Они использовали данные 3000 здоровых добровольцев разного возраста, участвующих в масштабном исследовании RUSS-AGE. Комплексное обследование включало проведение лабораторных анализов, инструментальную и функциональную диагностику, а технологии ИИ позволили выявить наиболее информативные показатели для оценки возраста отдельных органов и систем. Таким образом, показатели своего биологического возраста пациенты сегодня могут оценить в обеих научных организациях.
Зачем лечить старение
«Если мы научимся „лечить“ старение, не получим ли мы ключ сразу ко всем этим болезням? Цель биологии старения как нового научного медицинского направления не в том, чтобы продлить жизнь любой ценой, а в том, чтобы отсрочить „переход“ от здоровья к болезни на максимально поздний возрастной период. Расшифровка геномов и транскриптомов таких долгоживущих млекопитающих, как некоторые летучие мыши и гренландский кит, дала науке очень важный результат. Секрет долголетия, по-видимому, заключается не в каком-то одном гене, а в особой настройке сразу нескольких систем защиты организма. У этих видов исследователи увидели признаки более эффективного поддержания стабильности генома, более тонкого контроля воспаления, адаптивного иммунитета, устойчивости к клеточному стрессу, лучшего сохранения постоянства белков клетки и более сбалансированной в целом работы генов с возрастом. Их биологическая „архитектура“ медленнее накапливает повреждения и дольше сохраняет функции тканей», — добавил ученый.
Путь к активному долголетию
В России динамику темпов прироста продолжительности жизни оценивают как положительную, поскольку показатели страны называют одними из самых высоких в мире. В 2026 году около 17 тысяч россиян достигли возраста старше 100 лет. Демографический показатель, отражающий долю наиболее старших представителей в составе пожилого населения, называют глубиной старения.
«Гериатрия — самая молодая область медицины, она требует развития научной базы и внедрения современных подходов. В этой связи формируется система гериатрической помощи, создается континуум медицинского сопровождения граждан старшего возраста, а гериатрические технологии интегрируются на всех этапах — от профилактики до реабилитации. Ключевую роль в этом процессе играет РГНКЦ Пироговского университета, координирующий развитие инфраструктуры гериатрической помощи, внедрение гериатрических технологий, подготовку кадров и научные исследования в области старения. Пациентам важно регулярно проходить профилактические осмотры, вакцинироваться по графику, контролировать артериальное давление, уровень глюкозы и липидов. Ранняя профилактика позволяет существенно снизить риски и сохранить качество жизни», — резюмировала Ольга Ткачева.
«Старение — это не программа, записанная в генах, а результат того, в какой внутренней среде организм живет десятилетиями. Так, лучше всего доказанным фактором сохранения здоровья остается отказ от курения. Не менее важна физическая активность при сокращении времени сидячего образа жизни, зарядка в начале дня и регулярная разминка в течение суток оказываются более эффективными, чем редкие эпизоды нагрузки в спортзале. Сон должен быть полноценным, а питание — с преобладанием качественных, минимально переработанных продуктов. Выстроенный режим предполагает регулярность питания, осознанные паузы между приемами пищи и отказ от еды в позднее время, что способствует согласованию обмена веществ с внутренними биологическими ритмами. Сам рацион стоит обогащать разнообразными продуктами с высокой биологической ценностью — листовыми овощами, ягодами, орехами, семенами и специями при отсутствии противопоказаний. Среди психологических факторов здоровья — наличие целей, интерес к жизни и теплые доверительные отношения, которые поддерживают когнитивное и эмоциональное здоровье», — пояснил Алексей Москалев.
Светлана Минеева
