Ровер передвигается по полю, сканируя почву на глубину до 30 см, нейтронный генератор испускает быстрые нейтроны, а гамма-детекторы фиксируют излучение элементов.
Проект реализуют коллаборация TANGRA и компания «Диамант» (г. Дубна) при поддержке Объединенного института ядерных исследований. В работе задействованы специалисты в области почвоведения, сельского и лесного хозяйства, экологии и климатологии. Технология будет востребована в сельском хозяйстве, природоохранных инициативах и климатических исследованиях. Эксперимент проходит на карбоновом полигоне НИУ «Высшая школа экономики» в Калужской области.
По словам ученых, контроль емкости углерода в почвах как крупнейшем его резервуаре в наземных экосистемах важен для поддержания плодородия почв, сохранения и восстановления почвенных экосистем, смягчения последствий изменения климата и адаптации к ним.
Углерод — ключевой элемент почвенного плодородия и глобального углеродного баланса. Его мониторинг в почве поможет оценить воздействие климатических изменений и разработать меры по восстановлению экосистем. Разработка автоматизированных и мобильных методов анализа отвечает современным вызовам в области аграрных и экологических исследований. При этом углерод считается одним из наиболее «удобных» элементов для анализа с помощью метода меченых нейтронов, поскольку гамма-спектр углерода состоит всего из одной линии — с энергией 4,44 МэВ. Такой энергии достаточно, чтобы проникнуть сквозь большую толщину анализируемого объема.
