Ученые Московского университета совместно с коллегами из Института биологии внутренних вод РАН и зарубежных университетов открыли новую группу эукариотов Provora. Эти одноклеточные — агрессивные и прожорливые хищники.
Provora представляют собой быстро плавающие округлые клетки размером в несколько микрон с двумя жгутиками и небольшой бороздой — своего рода ртом. Питаются эти эукариоты другими одноклеточными, используя для нападения действующие как гарпун части — органеллы. Provora способны кусать жертву с помощью ленты микротрубочек.
Как оказалось, Provora нельзя отнести ни к одной из известных супергрупп эукариотов. Эти микроорганизмы относятся к возникшим более 1,5 млрд лет назад группам. По-видимому, все это время Provora выживали за счет хищничества и сохраняли примитивные черты. От других одноклеточных они отличаются отсутствием характерного для фотосинтезирующих водорослей симбиоза, а их митохондриальные геномы не испытали интенсивной потери генов, как другие эукариоты.
Научный сотрудник НИИ физико-химической биологии им. А.Н. Белозерского Кирилл Михайлов отметил, что описанные в работе виды были найдены в образцах воды из Красного, Черного, Карибского морей, а также Тихого и Северного Ледовитого океанов.
«Все это время эти эукариоты были у нас под носом, но из-за малопримечательной внешности и относительно низкой численности потребовалась кропотливая работа по культивированию и микроскопии для их обнаружения», – сказал Кирилл Михайлов.
Открытие ученых способно изменить представления об экологии и ранней эволюции эукариот.
