Сотрудник биологического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова вместе с коллегами из международной группы ученых нашел и описал новый вид растений — Heliacria maritima из семейства губоцветные. Эта древесная лиана длиной до пяти метров произрастает в приморских лесах южного Вьетнама. Новописанный вид настолько не похож на другие губоцветные, что его выделили в отдельный род.
Современной науке известно около 370 тысяч видов растений. По разным оценкам, это 70-90% от общего числа их видов. Большая часть неописанного разнообразия растений приходится на тропические широты.
Новый вид описан на основании нескольких находок. Основной материал собрал ведущий научный сотрудник кафедры высших растений Максим Нуралиев в ходе экспедиции, организованной Совместным Российско-Вьетнамским тропическим научно-исследовательским и технологическим центром.
«С Тропическим центром я сотрудничаю более 15 лет, и за это время с моим участием было описано более 35 новых для науки видов растений, — рассказал Максим Нуралиев. — В этом исследовании на основании собранного нами материала было составлено детальное описание морфологии очередного нового вида и определено его место в системе семейства губоцветные. В ближайшее время будут опубликованы также данные молекулярно-генетических анализов новоописанного вида, уточняющие наши выводы, сделанные на основе анализа морфологических признаков».
Авторы отнесли описанный ими вид к подсемейству шлемниковые. Это подсемейство включает, помимо Heliacria, пять родов, из которых шлемник является широко распространенным и произрастает в том числе в средней полосе России, а остальные являются экзотическими тропическими растениями. Новоописанное растение отличается от других родов подсемейства лиановидной жизненной формой, крупными цветками с белоснежным венчиком и плодами с радиально расположенными бугорками на верхушке. Необычная форма поверхности плода отражена в названии рода Heliacria, которое состоит из двух греческих корней: Ήλιος — солнце и άκρος — верхушка. Если посмотреть на верхушку плода, она напоминает пиктограмму солнца с лучиками.
Новоописанный вид нашли в четырех провинциях южного Вьетнама. Везде он встречается в схожих экотопах — в засушливых приморских лесах. Исходя из его относительно широкого ареала и того обстоятельства, что местообитаниям этого вида угрозы нет, учёные присвоили ему статус Least Concern («Наименее угрожаемый») согласно категориям и критериям Красной книги МСОП.
В исследовании также приняли участие сотрудники Тропического ботанического сада Сишуанбаньна (Китай), НИИ лесоводства (Вьетнам), Совместного Российско-Вьетнамского тропического научно-исследовательского и технологического центра, Института географии (Вьетнам) и Ключевой лаборатории разнообразия растений и биогеографии Восточной Азии (Китай).
Первоописание опубликовано в Journal of Tropical and Subtropical Botany.