Ядовитую змею с ресничками обнаружили российские исследователи в Таиланде. Она принадлежит к роду куфий — родственников обычных гадюк. Всего известно 46 видов этих змей, и все они внешне очень похожи друг на друга.
С помощью морфологического и генетического описания ученые МГУ совместно с коллегами из Таиланда и Вьетнама выяснили, что найденная ими змея — новый вид. Назвали её Trimeresurus ciliaris — «реснитчатая куфия».
После учёные нашли ещё четырёх представителей этого вида и подробно их изучили. Реснитчатая куфия оказалась одним из самых маленьких видов змей этого рода: её максимальная длина не превышает 40 сантиметров. У неё яркая изумрудно-зелёная окраска с темно-красными поперечными полосами.
Но главная особенность змеи — реснички. Обычно у куфий есть похожий на бровь козырёк, образованный одним крупным щитком. Но у нового вида над глазами расположены многочисленные маленькие, слегка выступающие чешуйки, напоминающие ресницы. Благодаря им змея выглядит скорее мило, чем устрашающе.
Генетически Trimeresurus ciliaris значительно отличается от других видов куфий. Учёные планируют продолжить её изучение — исследовать свойства яда и поведение змеи в естественных условиях. Также исследователи выяснят размер популяции, чтобы понять, необходим ли реснитчатой куфии охранный статус.
Результаты исследования, поддержанного грантом Российского научного фонда, опубликованы в журнале Vertebrate Zoology.
