Они отличаются, в частности, необычным увеличенным клювом. Особенно крупный клюв характерен для толстоклювого ворона, который обитает в горных районах Восточной Африки (Эфиопия и Эритрея). Наряду с обыкновенным вороном он считается самой крупной воробьиной птицей (вес до 1.5 кг). Эволюционная история африканских большеклювых воронов до настоящего времени оставалась почти неизученной; в палеонтологической летописи эти птицы ранее известны не были.
В 2020 году в пещере Таврида в Крыму были найдены два ископаемых коракоида (кость плечевого пояса, также называемая вороньей; у человека отсутствует) крупной врановой птицы, по всей видимости, принадлежащие одной особи. По размерам найденные коракоиды были сопоставимы с таковыми современного обыкновенного ворона, но по строению оказались значительно больше похожи на коракоиды галок или ворон.
Оказалось, что именно такое строение и размеры имеют коракоиды африканского толстоклювого ворона, от которого ископаемая форма из пещеры Таврида отличается лишь небольшими морфологическими деталями. Крымский большеклювый ворон, живший на территории полуострова в раннем плейстоцене, около 1.8–1.6 миллиона лет назад, был выделен в новый ископаемый вид Corvus venustus (в переводе с латыни – прелестный ворон).
Неожиданная находка большеклювого ворона в Крыму представляет первое свидетельство того, что эти необычные африканские врановые птицы когда-то имели более широкое распространение в Старом Свете. По словам ученых, крымская находка также позволяет предполагать, что, возможно, большеклювые вороны не являются исконными африканскими обитателями, но в действительности произошли как группа в Евразии и лишь позднее переселились в Африку, где сохранились до настоящего времени.
