Ученые Института археологии и этнографии СО РАН публикуют виртуальные путешествия по памятникам каменного века Центральной и Северной Азии. Очередной 3D-тур ведет в Истыкскую пещеру на Восточном Памире. 13 тысяч лет назад там обитали древние люди. Также виртуальные исследователи могут заглянуть в расположенный в соседней долине грот Шахты, это один из самых высокогорных пунктов древнего наскального искусства в мире.
Истыкская пещера расположена в Таджикистане, в Восточном Памире. Это уникальный научный объект для изучения раннего заселения древними людьми высокогорий. Пещера находится на высоте 4060 метров над уровнем моря. Археологи реконструируют пути миграции древнего населения в Средней Азии и в сопредельных регионах, а также ищут ответ на вопрос о времени заселения Памира человеком. Исследования помогают установить историю оледенения в регионе, которая также напрямую соотносится со временем прихода человека. В частности, благодаря найденным при раскопках кострищам, можно установить, какие виды топлива использовали люди в древности и как это зависело от изменений климата.
Пещеру впервые исследовали во второй половине 1970-х — начале 1980-х годов под руководством археолога В.А. Жукова. С 2018 года её изучала международная таджикско-российская экспедиция Института археологии и этнографии СО РАН и Института истории, археологии и этнографии Академии наук Республики Таджикистан (Душанбе, Таджикистан).
Проект стартовал весной 2023 года при поддержке гранта Министерства науки и высшего образования России для популяризаторов науки, одной из мер поддержки федерального проекта «Популяризация науки и технологий». Археологи совместно со специалистами по созданию виртуальных туров планируют продолжать пополнять общедоступный виртуальный атлас памятников каменного века Центральной и Северной Азии.
Экспедиционные работы в пещере велись при поддержке Российского научного фонда.
