Phoneutria nigriventer — бразильский паук-солдат. Он смертоноснее чёрной вдовы — в его яде содержится пять веществ, которые приводят к параличу и, как следствие, к смерти от удушья.
Но отдельно друг от друга и в меньших концентрациях пептиды, содержащиеся в яде, могут оказывать лечебный эффект. Одно из таких веществ, Phα1β, изучили сотрудники Института биоорганической химии им. академиков М.М. Шемякина и Ю.А. Овчинникова РАН и МФТИ.
Они провели эксперименты на животных и обнаружили, что введение нейротоксина Phα1β уменьшает как острую, так и хроническую боль. Считалось, что это происходит благодаря блокировке каналов в мембране клеток, передающих болевые сигналы, но учёные опровергли эту теорию.
Действие этого пептида полностью противоположное — он активирует каналы и усиливает ионные токи. Уменьшение боли происходит благодаря более сложному механизму, который учёным ещё предстоит изучить, но они связывают действие пептида со снижением активности нейронов.
Изучение ядов животных позволит в будущем создать препараты нового поколения — они не будут вызывать привыкания и побочных эффектов.
Результаты работы опубликованы в журнале Toxins. Исследование выполнено при поддержке Российского научного фонда.
