Найденный 27 лет назад миниатюрный динозавр оказался детенышем

В ходе эволюции некоторые виды хищных динозавров стали меньше, что позволило им избежать конкуренции среди более крупных сородичей и занять свободные экологические ниши. К таким динозаврам относят и семейство Alvarezsauridae.

Альваресзавриды — это хищные динозавры, главная особенность которых в том, что их передние лапы которых редуцировались до одного пальца. Самый мелкий представитель альваресзаврид — Parvicursor remotus — обитал в конце мелового периода на территории современной Монголии. Его остатки впервые были описаны в 1996 году. Долгое время считалось, что найденный динозавр — взрослый, хоть и очень маленький. Но детальное исследование показало, что это детеныш.

Ученые СПбГУ и Палеонтологического института РАН выяснили, что на найденных костях не было годовых колец, свойственных взрослым особям. 

«Мы взяли остатки типового экземпляра парвикурсора, которые хранятся в Палеонтологическом институте РАН, и применили палеогистологическое методы для их исследования. Мы считаем, что, если бы этот динозавр был взрослым, в костях были бы годовые кольца, подобные кольцам у деревьев, однако в найденном образце их не было. Кроме того, будь динозавр взрослым, по внешней стенке костей проходила бы плотная костная ткань с малым количеством сосудов, ведь для роста кости должны "питаться", именно это "питание" и переносят сосуды», — рассказал заведующий кафедрой зоологии позвоночных СПбГУ Павел Скучас.

Строение костей парвикурсора указывает на то, что особи было меньше года. Это открытие позволило пересмотреть представления об эволюции семейства Альваресзавриды. Результаты исследования указывают на то, что миниатюризации подверглись не все представители семейства.