В экваториальной части Атлантического океана обнаружены новые придонные течения Антарктической донной воды. Информация важна для проверки компьютерных моделей океанических течений, прогноза изменений климата и роли Мирового океана в перераспределении тепла.
Ученые из Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН организовали экспедицию в район трансформного разлома Романш и в самые глубоководные впадины Центральной Атлантики, глубина которых составляет 6 – 8 км. Разлом Романш представляет собой один из коридоров, обеспечивающих распространение Антарктической донной воды из западной в восточную часть Атлантики. Именно там был обнаружен интенсивный поток Антарктической донной воды, распространяющийся с запада на восток.
Придонные течения заполняют наиболее глубоководные впадины этого района с глубинами более 7800 м, а также переносят холодные донные воды на восток и далее в северном направлении, определяя температуру придонного слоя на большой площади Северо-Восточной Атлантики.
Антарктическая донная вода – одна из самых холодных и плотных водных масс. Ее гигантские объемы играют важную роль в перераспределении тепла в Мировом океане. Таким образом, даже малейшие изменения ее свойств могут иметь глобальные климатические последствия. Именно поэтому долговременные исследования температуры, солености и скорости потоков Антарктической донной воды и пути ее распространения на север необходимы для понимания изменений климата.
Ключевая особенность этого потока – его разделение на отдельные «ветви», каждая из которых переносит воду на определенной глубине и движется по своей территории, причем наиболее быстрый из потоков был обнаружен на существенном расстоянии от дна. Анализ показал, что глубина этого потока определяется высотой подводных хребтов, расположенных на несколько сотен километров восточнее – они являются естественным барьером для проникновения более глубоких вод в Восточную Атлантику. Подобная «многоструйность» течения важна при выполнении оценок переноса и перемешивания глубинных вод, что, в свою очередь, улучшает понимание динамики интенсивных течений во впадинах и желобах подводных хребтов.
