Победить заболевания глаз помогут клетки стромы – прозрачного слоя роговицы, который занимает до 90% от всей ее толщины и отвечает за восстановление повреждений. Над новым «лекарством от слепоты» сейчас работают новосибирские ученые.
Потеря зрения из-за проблем с роговицей – это одна из трех самых частых причин слабовидения после катаракты и глаукомы. Она может быть вызвана фиброзом тканей – образованием рубцов после повреждения глаза. Часто такой фиброз развивается из-за травм, перенесенных инфекций или врожденных заболеваний.
Обычно в таких случаях врачи пересаживают пациенту донорскую роговицу. Однако материала от доноров часто не хватает, и научное сообщество ищет новые подходы.
Так, ученые из Научно-исследовательского института клинической и экспериментальной лимфологии (НИИКЭЛ) совместно с Новосибирским филиалом Межотраслевого научно-технического комплекса «Микрохирургия глаза» им. акад. С. Н. Федорова (МНТК) выбрали для своего исследования лентикулы – части из глубины стромы, которые обычно удаляются во время лазерных операций по коррекции зрения.
Из лентикулы ученые выделили фибробласты – это клетки соединительной ткани. И их реверсировали (вернули к исходному состоянию) в кератоциты. В здоровом глазу они поддерживают биохимические реакции и сохраняют прозрачность ткани роговицы. Дело в том, что преобразовать в кератоциты фибробласты намного проще, чем вырастить их в искусственных условиях.
Тем более, как показало исследование, реверсированные клетки образовывали 3D-сфероиды – шарообразные агрегаты из клеток. Они приобретают не только морфологические, но и функциональные свойства первичных кератоцитов роговицы.
«Клетки, группирующиеся в 3D-сфероиды, обладают более высокой выживаемостью, лучше взаимодействуют друг с другом. Поэтому считается, что при введении препарата они будут оказывать лучшее действие на ткани и органы», – объяснила руководитель проекта, кандидат биологических наук Наталья Бондаренко.
Так, первый этап исследования показал, что созданные клетки восстанавливают процессы, важные для нормальной работы глаза. Следующий этап – проверить метод на животных моделях и понять, поможет ли он восстановить прозрачность роговицы. В будущем, если все пройдет успешно, ученые начнут думать и о клинических испытаниях на человеке.
Первые результаты работы опубликованы в International Journal of Molecular Sciences.
