Описанных Геродотом «призрачных всадников» нашли в Туве

В скифском кургане Тувинской Долины царей ученые Института истории материальной культуры РАН нашли захоронения 18 лошадей. Проанализировав находки и уточнив датировку, исследователи нашли им аналогии в трудах древнегреческого историка Геродота. Открытие «призрачных всадников» Тувы включено в топ-10 главных археологических открытий по версии научно-популярного журнала Archaeology Magazine, сообщает пресс-служба института.

Курган Туннуг 1 — уникальный памятник, расположенный в пойме реки Уюк в Республике Тыва. Также это место известно как Тувинская Долина царей. Туннуг — один из самых ранних и самых крупных известных «царских» скифских курганов. В период активной жизни скифов на этой территории (IX–VII вв. до н. э.), и вплоть до тюркского периода (VI–VIII вв. н. э.) этот участок оставался важным местом для ритуальной активности. Его площадь составляет около 10 тысяч кв. м. ИИМК РАН ведет раскопки кургана с 2017 года. С 2018 года исследования проходят под эгидой Русского географического общества.

В ходе полевых работ ученые нашли на территории кургана Туннунг-1 останки 18 лошадей в виде трех скоплений и останки нескольких человек. Несмотря на плохую сохранность, ученые смогли понять, что кости лошадей располагались в анатомическом порядке, а рядом с зубами и фрагментами черепа обнаружили снаряжение. Археологи предположили, что животные были принесены в жертву непосредственно на месте. А обнаруженные под ними фрагменты дерева позволили полагать, что они располагались в центре кургана в виде сложных инсталляций на платформе из дерева. Ученые определили пол 10 лошадей. Все они оказались самцами. Большинство лошадей погибло в возрасте от девяти до 15 лет.

Ученые определили, что этот комплекс имеет аналогию с описаниями скифских погребений у Геродота. Он писал о «призрачных всадниках» — вертикально установленных фигурах людей и коней, принесенных в жертву на вершине кургана царя скифов. Кроме того, жертвенных лошадей украшали элементами упряжи из бронзы и клыков кабана. А на ряде предметов зафиксировали изображения в так называемом скифо-сибирском зверином стиле. Это художественный стиль, в котором часто изображались животные, такие как лошади, волки, орлы и мифические существа. Эти изображения имели символическое значение и часто использовались в украшениях, оружии и предметах быта. Все эти находки подтверждают высокую ритуальную значимость лошадей в погребальных традициях и их роль в символической системе скифского мира.

Ученые использовали радиоуглеродный метод для датирования. Этот подход позволяет определять возраст органических материалов (например, дерева, костей) по содержанию в них радиоактивного углерода. Чем меньше углерода осталось, тем старше образец. Это позволило уточнить время строительства кургана. Исследование подтвердило, что Туннуг 1 относится к самому раннему этапу скифской культуры. Курган может рассматриваться как один из первых примеров формирования «скифской триады» — трех признаков, характерных для скифской культуры. Среди этих признаков наличие оружия, конского снаряжения и элементы звериного стиля.

«Включение в топ-10 открытий года демонстрирует значимость наших исследований и их вклад в понимание культурного и исторического наследия Евразии», — отметил ведущий автор исследования, научный сотрудник ИИМК РАН Тимур Садыков.

В исследовании также принимали участие из Бернского университета (Швейцария), Института геоантропологии Общества Макса Планка (Германия), Университета штата Колорадо в Боулдере (США) при поддержке фонда ArchaeoExploration.

Результаты исследования опубликованы в журнале Antiquity.