Исследователи из Палеонтологического института им. А. А. Борисяка РАН (Москва) вместе с коллегами из Музея естественной истории Стейнхардта (Тель-Авив) обнаружили необычных насекомых из триасового периода — переходную форму между мухами и комарами.
Эти насекомые «скрывались» в образцах из французского лагерштетта Гре-а-Вольция (Grès à Voltzia). Лагештеттом называют тип местонахождений окаменелостей, в котором благодаря особым условиям хорошо сохраняется множество разнообразных представителей биоты, в том числе не только твердые части живых организмов, но и отпечатки их мягких тканей.
До этого в лагерштетте удалось найти лишь единственную муху, которая получила название Gallia. По прожилкам на крыльях — замкнутым кубитальным — ее отнесли к современному семейству рагионид. В него сегодня входят самые примитивные мухи. В ископаемом состоянии рагионид неоднократно находили в Евразии в отложениях мезозойской эры. Однако, для более ранних периодов — в первую очередь триасового — Gallia долго оставалась единственной находкой.
Новые исследования вовсе заставили пересмотреть системное положение этих небольших насекомых. Оказалось, что, хотя крыло у Gallia вполне мушиное, с замкнутой кубитальной ячейкой, ее усики состоят из 16 практически одинаковых члеников — такие сегменты присущи комарам.
Дело в том, что насекомые из отряда двукрылых (Diptera) делятся на длинноусых (Nematocera) и короткоусых (Brachycera). К первому подотряду относят комаров — их усики-антенны могут состоять из большого количества члеников. Во второй же подотряд входят мухи с трехчлениковыми или более длинными антеннами, но в любом случае состоящими максимум из десяти элементов. Кроме того, обычно усик мухи усложнен: третий членик гораздо крупнее следующих, которые либо просто уменьшаются к вершине, либо образуют аристу — тонкую несегментированную щетинку.
Но у Gallia усик не осложнен, а само число члеников характерно для длинноусых. Получается, что «нормальных» мух в триасе пока не обнаружено, а известны лишь «длинноусые короткоусы» — редкая переходная форма между более примитивными и более продвинутыми группами двукрылых насекомых.
Работа выполнена при поддержке Российского научного фонда. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Diversity.
