Ближайшее к Земле космическое пространство полно быстрой пыли, возникшей при столкновении старых спутников. Она залепляет иллюминаторы, солнечные батареи, портит антенны и мешает нормальному полету космических кораблей. Чтобы просмотреть разные орбиты и оценить их «запыленность», в космос отправился спутник «Нанозонд-1», оснащенный первым в мире зондовым микроскопом. Он ловит частицы пыли в специальную ловушку в виде золотой пластинки, измеряет их и отправляет отчеты на Землю.
По словам ученых, на орбите скапливается космический мусор рукотворного происхождения. Дрейфовое движение вышедших из строя спутников в поле притяжения Земли иногда приводит к столкновениям. Фрагменты объектов нередко крошатся в пыль, которая продолжает оставаться на орбите.
Так называемая быстрая пыль разрушает и залепляет иллюминаторы, антенны, солнечные батареи, а также другие части, жизненно необходимые кораблям в открытом космосе.
Ученые и инженеры из НИУ МИЭТ, Зеленоградского завода ПРОТОН, Орловского государственного университета имени И. С. Тургенева и МГУ имени М. В. Ломоносова с участием в проекте школьников Образовательного центра «Сириус» впервые запустили в открытый космос оборудование, способное постепенно просмотреть орбиты на наличие и концентрацию дрейфующих пылинок, и проверили его исправность, сообщили в пресс-службе НИУ МИЭТ.
Спутник Нанозонд-1 с первым в мире космическим зондовым микроскопом СММ-2000С поможет определить, какая область околоземной орбиты наиболее «запылена», и в будущем сделать выводы об особенностях эксплуатации искусственных космических объектов на этих высотах. Данные с российского микроскопа доступны ученым со всего мира.
Результаты исследования представлены в журнале «Наноиндустрия».
