Потепление климата усиливает пожары в арктической Сибири

Арктика считается одним из наиболее чувствительных к климатическим изменениям регионов планеты. Температура воздуха здесь повышается почти в два раза быстрее, чем в других местах. В результате арктические районы Сибири все чаще сталкиваются с лесными пожарами, которые вызывают деградацию многолетней мерзлоты и усиливают выбросы парниковых газов. Учитывая тренды к потеплению, интенсивность и частота пожаров будут продолжать увеличиваться.

Коллектив красноярских ученых, в состав которого вошли исследователи Красноярского научного центра СО РАН, проанализировал спутниковые данные за последние 23 года и обнаружил, что природные пожары в этом регионе становятся не только более частыми, но и характеризуются ростом интенсивности горения. За последние два десятилетия на большей части арктической зоны Сибири зафиксировано увеличение мощности теплоизлучения от пожаров. Основной фактор, по мнению исследователей, — изменение погодных условий и продолжающееся потепление климата, которое в Арктике происходит ускоренными темпами.

Основное внимание в исследовании уделено оценке мощности теплового излучения от пожаров и ее связи с метеоусловиями и климатом. Мощность теплового излучения характеризует интенсивность горения и может использоваться для оценки масштабов пожара, его воздействия на экосистемы, а также для планирования мер по тушению.

По полученным данным, мощность теплоизлучения от природных пожаров за последние два десятилетия выросла на значительной части территории региона. Расчёты показали, что пожары сильнее всего зависят от метеоусловий. Ученые анализировали их по многолетней динамике индексов, отражающих уровень засушливости территории и влагосодержание растительности. Чем суше воздух и лесная подстилка, тем выше интенсивность пожаров.

Снижение интенсивности горения наблюдается лишь на небольшой части региона: в зонах с тундровой растительностью и высокой влажностью. Такие территории остаются слабо затронутыми огнём.

Масштабные случаи пожаров высокой интенсивности зарегистрированы в восточной части арктической Сибири, где преобладают лиственничные леса. Здесь леса выгорают особенно активно, и показатели мощности вдвое выше значений для западных районов. Это связано как с более сухим климатом, так и с высокой лесистостью.

Там, где пожары уже стали регулярным явлением, наблюдается устойчивый тренд роста интенсивности: они становятся всё мощнее. В наиболее уязвимых субрегионах экстремальные сезоны происходят примерно раз в пять лет и увеличивают площади пожаров в 2–4 раза относительно среднемноголетней «нормы». По мнению исследователей, это связано с усилением антициклонической активности, формирующей длительные засухи. При засухе интенсивный нагрев солнцем усиливает испарение, снижает влажность воздуха. Это приводит к достаточно быстрому истощению запасов влаги в почве, растительной подстилке и лесных горючих материалах — основных компонентах горения.

«Пожары в арктической зоне Сибири — не только локальная экологическая проблема. Они ведут к выбросам углерода, ранее "запертого" в мерзлоте, и тем самым усиливают глобальное потепление. Кроме того, лесные пожары в этих широтах вызывают долгосрочные изменения в экосистемах, включая деградацию многолетней мерзлоты, изменения в растительном покрове и гидрологическом режиме почв. Дистанционные данные стали важным инструментом для контроля пожаров и масштабов послепожарных процессов. Использование спутниковых данных позволяет не только отслеживать масштабы пожаров, но и количественно оценивать их интенсивность. Учитывая разнообразие природных условий в Арктике, такие подходы позволяют точнее понимать, как изменяется поведение огня в зависимости от климата», — рассказал Евгений Пономарев, кандидат технических наук, старший научный сотрудник Института леса им. В.Н. Сукачева СО РАН.

По его словам, такая информация критически важна для прогнозирования последствий и разработки мер по снижению рисков в будущем. Полученные результаты свидетельствуют о формировании нового уровня горимости в арктической Сибири. С учетом текущих климатических трендов можно ожидать, что роль высокоинтенсивных пожаров в Сибири будет усиливаться, а, следовательно, повышаться тяжесть послепожарных эффектов.

Результаты исследования опубликованы в журнале Современные проблемы ДЗЗ из космоса.