Остатки деревянной конструкции участники экспедиции Государственного исторического музея раскопали в Гнёздовском археологическом комплексе. Это первый в истории изучения памятников причал, связанный с путем «из варяг в греки». Так еще со времен монаха Нестора историки называют водный торговый путь, который пролегал по рекам и вел из Балтийского моря в Черное, к берегам Византии.
Исследования в Гнёздово идут уже не первый год. Считается, что местное озеро Бездонка у склонов Гнёздовского городища в IX-XI веках жители поселения использовали в качестве внутренней гавани. В разные годы археологи находили здесь корабельные детали и архитектурные сооружения.
Обнаружить древний причал на берегу озера удалось благодаря повышенной влажности слоев почвы, сохранивших органику, прежде всего, дерево. Найденная часть деревянной конструкции заполнена суглинком и состоит из мощных бревен, зафиксированных на склоне с помощью системы столбов. Некоторые из них отличаются длиной и диаметром. По мнению ученых, они предназначались для швартовки судов.
Радиоуглеродный анализ показал, что причал относится к первой половине IX века. Исследователи предполагают, что пристань использовали во время весенних половодий, когда «по высокой воде» проходила основная навигация по Волхово-Днепровскому речному пути. Когда вода спадала, смысл в конструкции исчезал, и подойти к воде помогали настилы-гати, следы которых уже находили на исследованной территории.
Ученым также удалось выяснить, что позднее порт был заброшен. В верхних культурных слоях, относящихся к Х веку, не обнаружили находок, связанных с обслуживанием речного пути. Как уверены специалисты, основная портовая активность постепенно переместилась на берег Днепра.
