Thalassosmittia marina был известен ученым только по описанию из Британской Колумбии (провинция Канады). Все последующие исследования, включая определительные ключи, основывались исключительно на тех первых данных. Российские исследователи доказали, что этот вид является амфипацифическим — он обитает по обе стороны Тихого океана.
Thalassosmittia marina — небольшой темно-коричневый комар длиной всего 2,3–2,6 миллиметра. Он отличается от всех других видов рода особенным строением: у самцов на гоностилусе нет мегасеты — крупной концевой щетинки, которая есть у остальных представителей рода. Вместо этого гоностилус имеет форму широкой лопасти, густо покрытой микроскопическими волосками. Еще одна особенность — слабо развитые нижние вольселлы в виде округлых подушечек с короткими щетинками. У самцов также редуцирована антенная щеточка, которая у большинства комаров пышная и хорошо заметна.
«Оригинальное описание 1928 года оказалось недостаточно информативным для современных исследований. Мы провели детальное переописание вида на современном уровне с использованием ДНК-баркодирования. Это позволило не только подтвердить видовую принадлежность камчатских находок, но и создать надежную молекулярную базу для дальнейших исследований», — рассказал ученый-энтомолог, кандидат биологических наук, доцент Института Мирового океана ДВФУ, один из авторов находки Александр Семенченко.
Обнаружение Thalassosmittia marina стало первым для России. Морские хирономиды встречаются в прибрежных зонах по всему миру, но на Дальнем Востоке их изучение только начинается.
Работа выполнена в рамках Межведомственной комплексной программы научных исследований Камчатского полуострова и сопредельных акваторий при поддержке Министерства науки и высшего образования РФ. Программу реализуют 11 научных и образовательных организаций под координацией Камчатского государственного университета имени Витуса Беринга.
