Некоторые виды водорослей особенно устойчивы к низким температурам, что позволяет им цвести даже на ледниках. В результате лед окрашивается в красный и розовый цвет, и это очень красиво, но крайне вредно для ледника.
Дело в том, что водоросли снижают отражающую способность поверхности ледника. Из-за этого лед сильнее нагревается на солнце, а значит, быстрее тает. В этом году ученые Томского государственного университета (ТГУ) столкнулись с редким явлением — массовым цветением водорослей на леднике Актру в Горном Алтае. Хоть небольшое количество растений всегда присутствует на льду, так много водорослей ученые не наблюдали уже давно.
«Мы наблюдаем скопление красных водорослей на ледниках каждый год, однако такого массового явления не было на протяжении последних более 10 лет, — рассказал руководитель экспедиции, заведующий лабораторией гляциоклиматологии геолого-географического факультета ТГУ Александр Ерофеев. — Скорее всего, это хламидомонада снежная (лат. Chlamydomonas nivalis) — одноклеточные зеленые водоросли, способные существовать при низких температурах. В таком случае они выделяют красный пигмент, что позволяет им выживать. Именно из-за этого снег приобретает красный, почти кровавый цвет. Чтобы точно идентифицировать водоросли, мы отдали их в Биологический институт ТГУ».
По словам исследователей, за последние 60 лет ледник Актру уже потерял более 25% массы, и массовое цветение только ухудшит ситуацию. Пока ученые не уверены, что именно стало его причиной.
Предполагается, что на водоросли повлияла снежная зима — в горах Алтая в этом году выпало рекордное количество снега, который не успел растаять до периода их цветения.
Таяние ледников — один из главных индикаторов глобальной трансформации окружающей среды, и томские учёные регулярно наблюдают за алтайскими ледниками. Специально для этого они создали исследовательскую станцию «Актру» в Республике Алтай.
