Ученые Череповецкого государственного университета определили, что сжигание ископаемого топлива за последние 100 лет изменило не только состав атмосферы, но и химический состав диких животных. Специалисты проанализировали изотопный состав углерода в образцах шерсти волков, лосей, лисиц и зайцев, собранных на территории Вологодской области в первой половине XX века (из музейных коллекций) и в наши дни (от охотников), сообщили в пресс-службе вуза.
Растения во время фотосинтеза поглощают углекислый газ из атмосферы и превращают его в органические вещества. При этом они «предпочитают» более легкий изотоп углерода — ¹²C, по сравнению с тяжелым — ¹³C. Поскольку ископаемое топливо (уголь, нефть) образовалось из древних растений, в нем почти нет ¹³C. Когда мы его сжигаем, в атмосферу попадает избыток «легкого» углерода, объяснили ученые.
Этот углерод впитывают современные растения — и передают его по пищевой цепи: от травы к зайцам, от зайцев к лисицам, и так далее. Шерсть животных становится своего рода природным архивом, фиксирующим изменения в атмосфере. Анализ образцов показал: в шерсти современных животных доля «легкого» углерода значительно выше, чем у их сородичей столетней давности. Это прямое свидетельство влияния сжигания топлива на живую природу, подчеркнули в вузе.
«Мы не просто наблюдаем за изменением климата. Мы фиксируем реальную трансформацию живой материи, — отметила руководитель исследования, кандидат биологических наук Елена Иванова. — Углерод — основа всех биохимических реакций в организме. Если его изотопный состав меняется, это влияет на физиологические процессы. Такие данные уже есть в США и Европе. А теперь — и в России».
Исследование имеет не только научное, но и практическое значение. Оно позволяет обоснованно разрабатывать экологическую политику: точнее оценивать вклад предприятий и регионов в изменение атмосферы, что важно для справедливого регулирования (включая углеродный налог). Кроме того, эта работа позволяет планировать мониторинг в других системах: следующий шаг — понять, как именно меняется организм при «облегчении» изотопного состава углерода. Это важно для медицины, сельского хозяйства, даже продовольственной безопасности.
Это первое в России исследование, проследившее динамику изотопного состава углерода у диких млекопитающих за столетие. Работа выполнена в Эколого-аналитической лаборатории ЧГУ при поддержке Государственного научного гранта Вологодской области и опубликована в международном журнале European Journal of Wildlife Research.
В проекте участвовали сотрудники кафедры биологии, аспиранты и студенты Студенческого научного общества, включая членов кружка «Экологическая токсикология».
