При комнатной температуре диоксид циркония обычно содержит мало кислородных вакансий, но исследователи смогли управлять их числом благодаря синтезу в вакуумной камере в плазме аргона и кислорода при очень низком давлении — в десятки тысяч раз меньше атмосферного. Синтезированные материалы перспективны в электронике как элементы запоминающих устройств.
Диоксид циркония в виде тонких пленок или наночастиц ученые рассматривают в качестве нового материала для применения в электронике, например в устройствах энергонезависимой памяти (мемристорах), а также в транзисторах — элементах для усиления и преобразования электрических сигналов.
Дело в том, что он хорошо совместим с кремнием, кроме того, его способностью проводить ток можно управлять, а это актуально для записи и хранения больших объемов информации. Последнее свойство обеспечивается тем, что в виде тонких пленок или наночастиц диоксид циркония несет большое количество кислородных вакансий — участков, в которых в кристаллической решетке «не хватает» атома кислорода и которые при определенном воздействии (высоком напряжении) могут вовлекаться в проведение тока.
Фазовый состав сформированных частиц исследовали с помощью рентгеноструктурного анализа. Этот метод основан на том, что в зависимости от своей атомной структуры кристаллы по-разному отражают направленный на них рентгеновский луч. Оказалось, что с уменьшением давления в вакуумной камере и, соответственно, со снижением концентрации кислорода доля тетрагональной фазы возрастала с 11% до 53%. Значит, в этом случае в оксиде циркония было больше свободных участков для перемещения носителей заряда, которые обеспечивают протекание тока в оксиде. Таким образом, ученые смогли получить устойчивый проводящий элемент. Разработанная технология позволит синтезировать нужную фазу оксида циркония в промышленных масштабах.
«В своей работе мы исследовали материал, перспективный для энергонезависимых запоминающих электронных устройств нового поколения. В целом требования к таким материалам известны — они должны быть способны "переключаться" между состоянием, в котором не способны проводить ток, и тем, в котором могут это делать. Поэтому важно было изучить физические процессы на этапе получения образцов, которые приводят к удовлетворению этих требований. В дальнейшем мы планируем подробно исследовать, как присутствие кислородных вакансий сказывается на электрофизических и магнитных свойствах диоксида циркония», — рассказал участник проекта Леонид Федоров, научный сотрудник Красноярского научного центра СО РАН.
Результаты исследования, поддержанного грантом Российского научного фонда, опубликованы в журнале Vacuum.
