Ранее его представители были известны только из тропических и субтропических вод Тихого и Индийского океанов. В дальневосточных морях России обитает довольно много видов этих беспозвоночных.
Наибольшее их разнообразие наблюдается в тропических широтах, однако и в умеренных водах, а также и в приполярных областях эти яркие животные, внешне привлекающие многообразием окраски и форм, могут быть довольно многочисленны. Существенную часть дальневосточных актиний — 19 видов, 3 рода и 2 семейства — описали сотрудники Камчатского филиала Тихоокеанского института географии ДВО РАН и специалисты по этой группе Надежда и Карен Санамян.
В 2024 году сотрудники Национального научного центра морской биологии им. А.В. Жирмунского ДВО РАН (ННЦМБ ДВО РАН) в районе морской биологической станции «Восток» собрали несколько проб мелких роющих актиний, внешне напоминающих представителей вполне обычного для этих вод рода Edwardsia. Научные контакты и обмен результатами исследовательской работы, общность научных интересов со специалистами КФ ТИГ ДВО РАН позволили передать им полученные пробы для определения.
Изучение морфологии полученных экземпляров на гистологических препаратах показало, что это представители именно рода Edwardsianthus, к которому до настоящего времени относилось несколько исключительно тропических видов, относительно крупных, внешне эффектных, отличающихся яркой флуоресцентной окраской щупалец. Анализ молекулярных данных, выполненный в ННЦМБ ДВО РАН, также подтвердил близость экземпляров к роду Edwardsianthus.
Само открытие стало неожиданностью, поскольку место этой находки находится более чем в 1100 км севернее самой северной точки распространения данного рода в Японии. В процессе исследования материала специалистам удалось выявить необычный порядок возникновения перегородок во внутренней полости. Эти результаты, включая обсуждение вариантов закладки щупалец и внутренних перегородок в семействе Edwardsiidae, в дальнейшем позволят специалистам выполнить ревизию группы.
Свое видовое название актиния получила в честь образованного от названия географического местонахождения типового материала — залива Восток и морской биологической станции «Восток» ННЦМБ ДВО РАН, пока вид известен только из типового местонахождения. Интересно, что эти актинии обитают на небольшой глубине (4–8 м), где встречаются в больших количествах в так называемых «полях форонид» (плотных скоплениях червеобразных морских животных, обитающих в трубках и достигающих значительной численности, в том числе в дальневосточных морях России). В этом контексте авторы обсудили таксономическую историю и свели всю имеющуюся информацию о номинальных и таксономических видах, относящихся к роду Edwardsianthus, сопроводив эффектными фото других представителей рода.
Статья сотрудников Камчатского филиала Тихоокеанского института географии ДВО РАН совместно со специалистами Национального научного центра морской биологии им. А.В. Жирмунского ДВО РАН и Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН опубликована в журнале Invertebrate Zoology.
