Угрозой для пресноводной аквафауны выступают Sinanodonta woodiana и Sinanodonta lauta. Они могут вырастать до 25 см в диаметре и легко вытесняют более мелкие аборигенные виды, а их паразитические личинки-глохидии очень опасны для молоди рыб.
Проведённый в ФИЦКИА ДНК-анализ показал, что Sinanodonta woodiana происходит из бассейна Янцзы, а S. lauta — из Сунгари. В Россию они попали с рыбопосадочным материалом из Казахстана на рубеже XX и XXI веков.
В 2020 году ученые Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики имени академика Н. П. Лавёрова Уральского отделения РАН сообщили об обнаружении вселенцев в бассейнах Волги, Оби и Енисея. Анализ генетических данных показал, что синанодонта вудиана происходит из бассейна реки Янцзы, а синанодонта лаута — из китайского притока Амура, реки Сунгари. В Россию моллюски были завезены вместе с рыбопосадочным материалом из Казахстана, куда ранее (в 1960– 70-е годы) точно также поступили из Китая. Учёные оценили возраст вселенцев по годовым кольцам прироста раковин и пришли к выводу, что волжская популяция начала развиваться в конце 1990-х — начале 2000-х.
«Расселение идёт очень активно: мы встречаем новые популяции в разных регионах. Сейчас они развиваются уже на территории Московской и Свердловской областей, Татарстана, Башкортостана, Чувашии, Пермского и Алтайского края и других регионов России. Мы проследили тенденцию: из отеплённых искусственных водоёмов, куда сбрасываются воды ТЭЦ, моллюски-вселенцы уходят в естественные водоёмы. Они адаптируются к местным условиям, натурализуются, а их ареал расширяется. В ближайшие десятилетия можно ожидать, что практически все речные бассейны, кроме самых северных, будут заселены чужеродными видами моллюсков», — объяснил директор ФИЦКИА УрО РАН, член-корреспондент РАН Иван Болотов.
В благоприятных условиях среды синанодонты могут вырастать до очень крупных размеров — до 25 см в диаметре, в разы превышая по величине местные виды «двустворок» и активно их вытесняя.
По словам учёного, в конечном итоге этот процесс может привести к видовому замещению, что чревато снижением биоразнообразия, разрушением пищевых сетей и потерей устойчивости экосистем. Двустворчатые моллюски являются инженерами природной среды: они способны трансформировать экосистему «под себя». Крупные вселенцы фильтруют воду, забирая питательные вещества у других организмов. Они поглощают фитопланктон, который является кормом для зоопланктона, а он в свою очередь служит кормом для рыб.
Кроме того, личинки (глохидии) синанодонт паразитируют на рыбах. Учёные считают, что китайские беззубки относятся к так называемым видам-генералистам, способным адаптироваться к широкому диапазону условий среды, а их глохидии вполне могут использовать любые местные виды рыб для питания на личиночной стадии развития. Глохидиоз, безусловно, опасен и для мальков рыб. Поэтому уже сейчас в российских пресных водоёмах могут происходить сбои в трофических сетях и других блоках экосистем.
Российская Федерация — одна из немногих стран, где инвазия синанодонт была достаточно быстро выявлена и задокументирована. Однако мер борьбы предпринято не было.
«Инвазия несётся по нашей стране как скоростной поезд и этот поезд может оказаться паровым катком. Видимая часть этого процесса — поезд идёт по рельсам: моллюски встраиваются в экосистемы. Но на самом деле, стремительно развивающиеся популяции синанодонт попутно разрушают местные экосистемы. Мы можем столкнуться с тем, что это не рельсовый путь, а вспаханное, перетоптанное поле, которое будет трудно восстановить», — предупредил Иван Болотов.
Пример борьбы с аналогичным агрессивным тропическим вселенцем вида синанонодонта пацифика (Sinanodonta pacifica) ранее продемонстрировали в США, где китайские моллюски были обнаружены в прудах штата Нью-Джерси. Пруды оперативно слили, попутно уничтожив всю фауну с помощью ядохимикатов (ротенон). Такие жёсткие и непопулярные меры позволили локализовать инвазию. Однако в нашей стране применение этих методов борьбы невозможно в силу широкого распространения моллюсков в природных экосистемах.
Статья об исследовании опубликована в научном журнале Hydrobiologia.
