Землеройки оказались защищенными от токсоплазмы

Ученые Института систематики и экологии животных СО РАН совместно с коллегами из Армении исследуют случаи развития токсоплазмоза среди грызунов и землероек, а также факторы, которые влияют на распространение паразита. 

Toxoplasma gondii — паразит, обитающий внутри клеток и способный размножаться бесполым путем. Его жертвами становятся самые разные животные: птицы и млекопитающие, в том числе люди. Заболевание, которое вызывает этот микроорганизм, называется токсоплазмоз. Оно может протекать либо незаметно, никак себя не проявляя, либо приводить к тяжелым последствиям вплоть до угрозы жизни. Заражение человека чаще всего происходит через употребление пищи или воды, загрязненной особой стадией развития паразита — ооцистами. 

Они попадают в окружающую среду вместе с испражнениями кошек — основных переносчиков инвазии. Сами же кошачьи заражаются токсоплазмой, охотясь на птиц и мелких млекопитающих, среди которых значительное место занимают грызуны. Ученые из ИСиЭЖ СО РАН исследовали уровень ДНК Toxoplasma gondii у грызунов и насекомоядных в Армении, а также изучили факторы, которые влияют на распространение токсоплазмы. 

«Мы работали в Армении в рамках выполнения проекта (гранта Российского фонда фундаментальных исследований) по изучению цестод (ленточных червей) мелких млекопитающих. Параллельно армянские коллеги брали материал (кровь) у животных на наличие токсоплазмы, чтобы проанализировать с помощью метода ПЦР. Альтернативы для выявления токсоплазмы есть, например иммунодиагностика, но ПЦР-метод наиболее точный и чувствительный», — рассказала старший научный сотрудник лаборатории паразитологии Института систематики и экологии животных СО РАН кандидат биологических наук Светлана Корниенко.

Исследователи использовали ловушки Шермана (металлические конструкции, позволяющие поймать мелкое животное, не навредив ему). Их устанавливали в лесных массивах в семь вечера, утром следующего дня зверьков аккуратно извлекали и приступали к определению вида каждого животного, сверяя названия с авторитетными источниками — международной базой ITIS и Красной книгой Международного союза охраны природы. Затем у всех особей брали кровь, которую хранили в смеси с этанолом в равных пропорциях, чтобы сохранить образцы для дальнейших анализов. В итоге ученые собрали 137 проб от мелких млекопитающих 14 видов.

Паразит Toxoplasma gondii обнаружен примерно у одной десятой части обследованных грызунов. Чаще всего T. gondii встречалась у Dryomys nitedula (лесной сони). Тем не менее утверждать, что именно они сильнее подвержены заражению этим паразитом, преждевременно, так как ученые исследовали относительно малое количество особей. 

Все случаи заражения наблюдались исключительно у самцов грызунов. Исследователи предположили, что такая закономерность может быть связана с отличиями в поведении и рационе питания мужских особей. У изученных землероек паразитов и вовсе не обнаружилось.

«Почему землеройки оказались незараженными, для нас очень интересно. Скорее всего, это связано с особенностями их физиологии по сравнению с грызунами. У землероек очень интенсивный обмен веществ, примитивное строение кишечника. Чтобы сказать наверняка, необходимы дополнительные исследования. Однако уже сейчас понятно, что риска заражения токсоплазмой от землероек нет. Один из способов развивать и проводить исследования по этой теме — подготовка и получение гранта. Если будет объявлен международный конкурс с Арменией, будем готовить такую заявку», — отметила Светлана Корниенко.

Материал подготовлен при поддержке гранта Минобрнауки России в рамках Десятилетия науки и технологий. Исследование опубликовано в международном журнале International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife.