Ученые Лаборатории нейтронной физики Объединенного института ядерных исследований (ОИЯИ) вместе с коллегами из университета Мансуры изучили образцы горных пород с золотых рудников Египта.
Восточная пустыня привлекала золотоискателей с древности. В ней расположено больше 90 старых приисков. Добывать этот благородный металл с применением современных технологий египтяне начали в 2009 году, в частности, в 25 км от Красного моря – на руднике Сукари. Его стратегический запас включает 13,7 млн унций (388 395 кг) оцененных и доказанных ресурсов и 2,3 млн унций (65 205 кг) предполагаемых ресурсов. В 2010 году запустили среднемасштабное производство на руднике Хамаш.
Эти рудники вместе с месторождением Ум-Хагалиг в юго-восточной части страны заинтересовали физиков. Они отобрали образцы горных пород и отправили их в российскую лабораторию, где исследовали в том числе на импульсном пучковом реакторе (ИБР-2).
«Всего было отобрано 37 проб из трех шахт и с окружающей территории – в радиусе 5–20 км – и отправлено к нам в лабораторию, – рассказал один из авторов исследования старший научный сотрудник лаборатории ОИЯИ Ваель Бадави. – Для изучения проб с точки зрения их геохимии мы использовали отличающийся точностью и чувствительностью нейтронной активационный анализ (НАА): специальным образом подготовленные образцы подвергли НАА на реакторе ИБР-2, в результате чего образовались радиоизотопы элементов, содержавшихся в образцах. Затем мы измерили спектры наведенной активности с помощью гамма спектрометра (HPGe) и, используя эту информацию, рассчитали концентрацию каждого элемента».
Результаты в разном процентном соотношении показали преобладание в пробах калия, натрия, кальция и железа. Самым же «богатым» оказался Хамаш – средние массовые доли золота составили в Сукари 0,0026 мг/кг, в Хамаше – 0,0081 мг/кг, в Ум-Хагалиге – 0,0046 мг/кг.
«Массовая доля золота в Хамаше и Ум-Хагалиге значительно выше, чем в Сукари. В частности, содержание золота возрастает в западном направлении от района расположения рудника Хамаша и Ум-Хагалига. Наименьшее количества золота было найдено в образцах, собранных к востоку от шахты Сукари», – отметил Ваель Бадави.
По мнению ученых, исследование поможет точнее определять перспективные для разработки направления в этих местах и сэкономит время на геологическую разведку.
