5 марта 1932 года основан Казанский авиационный институт
Вместе с началом обучения в вузе стали проектировать и изготавливать летальные аппараты. В 1945 году в институте была организована кафедра реактивных двигателей — единственная среди вузов страны. Заведующим был приглашён будущий академик Валентин Глушко, а в числе первых преподавателей были Сергей Королёв и Георгий Жирицкий.
Научные школы, появившиеся в вузе, получили признание по всей стране. Журнал «Авиационная техника», выпускаемый в КАИ, есть и сегодня, он распространяется в 30 странах мира. В 1992 году вуз был реорганизован в Казанский государственный технический университет и расширил свою деятельность.
Сегодня в КНИТУ-КАИ учатся около 15 000 студентов. Вуз участвует в программе «Приоритет 2030», на его базе открыта Передовая инженерная школа. Среди направлений подготовки есть не только связанные с авиацией, но и кораблестроение, приборостроение, информационные технологии и даже гуманитарные специальности.