17 июня 1934 года самолет АНТ-20 «Максим Горький» выполнил первый испытательный полет

В историю советской и российской авиации АНТ-20 вошел как агитационный самолет. Однако его с полным правом можно назвать летающей лабораторией — хотя бы потому, что он был самым большим самолетом своего времени.

На «Максиме Горьком» была впервые для тяжелого самолета применена электродистанционная система управления. Бортовое питание от переменного тока напряжением 120 вольт тоже было установлено впервые в истории авиации.

Самое передовое для середины 1930-х оборудование позволяло летать и днем, и ночью, в том числе сажать самолет в темное время суток на неподготовленной местности. Имелся даже автопилот.

Опыт строительства и пилотирования АНТ-20 был использован при создании других, более совершенных авиалайнеров.