9 июля 1912 года началась экспедиция Владимира Русанова к архипелагу Шпицберген
На островах архипелага Русановская экспедиция выявила угольные месторождения и поставила двадцать восемь заявочных знаков, закреплявших за Россией право на их разработку.
После исследования Шпицбергена «Геркулес» взял курс на Новую Землю. На большую землю он уже не вернулся. Где и при каких обстоятельствах погибло судно вместе со всеми членами экспедиции, остается загадкой и по сей день.