29 октября 1891 года для изучения Курской магнитной аномалии образована Постоянная комиссия по земному магнетизму

Курская магнитная аномалия (КМА) — самый мощный на Земле железорудный бассейн. Академик Петр Иноходцев почти открыл его в XVIII веке, заметив отклонения стрелки компаса, но настоящего научного описания гигантскому месторождению пришлось ждать еще целый век.

Только в 1891 году при Российском географическом обществе начала работу Постоянная комиссия по земному магнетизму. В качестве первоочередной задачи ей предписывалось изучить магнитную аномалию в районе Белгорода – магнитная стрелка там указывала не на север и юг, а на восток и запад.

К исследованиям подключились крупнейшие геологи того времени – академики Александр Карпинский и Феодосий Чернышев. Разведочное бурение стартовало в 1898 году, но первые попытки оказались неудачными. Как потом выяснилось, буры остановили буквально в 20 м от рудных залежей. Только в XX веке геологи смогли подержать в руках курские железистые кварциты и приступить к их промышленной добыче.