29 декабря 1971 года запущен первый в мире спутник со стационарным плазменным двигателем «Метеор»

Идея использовать плазму для движения космических спутников блестяще воплотилась в жизнь благодаря метеорологическому спутнику «Метеор» и конструкторскому бюро «Факел» из Калининграда.

На спутнике стоял экспериментальный плазменный двигатель «Эол-1», включавшийся и выключавшийся по команде из Центра управления полётами. За 170 часов работы он увеличил орбиту «Метеора» на 15 км, доказав работоспособность таких устройств на практике.

Сегодня плазменные двигатели используются для ориентации космических аппаратов и правильного их расположения. В перспективе они будут использоваться при межпланетных перелетах – по подсчетам специалистов, корабль с таким двигателем достигнет Марса всего за 30 суток.