15 января 1969 года проведен старт космического корабля «Союз-5»

Первая в мире экспериментальная орбитальная станция была собрана в космосе из двух кораблей – «Союз-4» и «Союз-5» с четырьмя космонавтами на борту.

Стыковка двух «Союзов» осуществлялась в ручном режиме. Управляли ей командиры кораблей, заранее отработавшие этот маневр на тренажерах. В состыкованном состоянии аппараты находились четыре с половиной часа, причем экипаж «пятерки» покинул свой корабль и перебрался в «четверку» через открытый космос.

Этот полет доказал техническую возможность сборки орбитальных станций путём стыковки, а космонавт Владимир Шаталов на практике проверил метод одновременной ориентации корабля на Солнце и Землю.