24 июня 1961 года состоялся первый полет В-8 — прототипа легендарного газотурбинного вертолета Ми-8

В начале 1950-х в СССР произошел очередной всплеск интереса к винтокрылой технике. Требовалось догнать и перегнать Америку, где блистали вертолеты, созданные уехавшим за границу в 1919 году Игорем Сикорским. С этого всплеска в 1960-х началась эпоха вертолетов Ми, “отцом” которых был конструктор Михаил Миль.

Однодвигательный В-8 впервые оторвался от земли 24 июня 1961 года. Все испытания прошли успешно. В 1962 году началось оснащение В-8 уже двумя газотурбинными двигателями.

Постепенно в конструкцию опытной машины вносились все новые и новые изменения. В-8 становился все менее похожим на Ми-4, на основе которого он был создан. В частности, для снижения уровня вибраций конструкторы ОКБ Миля создали новый пятилопастной несущий винт.

Ми-8 был запущен в массовое производство в 1965 году. Он показал себя настолько хорошо, что стал самым массовым вертолетом в истории авиации. Сейчас существует более сотни модификаций Ми-8. “Восьмерки” используются в десятках стран мира.