4 октября 1957 года в космос был выведен первый в мире искусственный спутник Земли

Это событие открыло космическую эру в истории человечества.

Спутник представлял собой шар диаметром 58 см, оснащенный четырьмя антеннами для передачи сигналов. На 315 секунде после старта аппарат отделился от второй ступени ракеты-носителя, и его позывные «Бип! Бип!» услышал весь мир.

“В настоящее время спутник описывает эллиптические траектории вокруг Земли и его полет можно наблюдать в лучах восходящего и заходящего Солнца при помощи простейших оптических инструментов (биноклей, подзорных труб и т. п.)” - сообщала на следующий день газета “Правда”.

«Спутник-1» совершил 1440 витков вокруг Земли.

Аппарат вывела на орбиту ракета Р-7. Она работала на керосине, но очень скоро ученые начали думать о создании ядерных ракетных двигателей – таким установкам нужна гораздо меньше топлива, а значит, они могут быть эффективнее и компактнее. Уже в 1958 году на Семипалатинском полигоне началось строительство первого объекта экспериментальной базы для отработки ядерных ракетных двигателей.