29 сентября 1983 года состоялся первый полет Ан-74

Ан-74, или просто «Чебурашка», — самолёт, разработанный специально для полётов в Арктике и Антарктике.

Он создан на базе Ан-72, но в отличие от него может эксплуатироваться в труднодоступных районах Крайнего Севера. На лыжном шасси он способен совершать посадку и взлетать на заснеженных аэродромах, а также на льду.

Одна из главных причин разработки полярного самолёта — необходимость обслуживания арктических научных станций и антарктических экспедиций. Также его используют для наблюдения и мониторинга плавучих льдин и образования льда.

Первая экспедиция в Заполярье с участием Ан-74 состоялась в 1987 году. Тогда на остров Средний была доставлена стационарная радиостанция. На следующий год Ан-74 доставил антарктическую экспедицию на станцию «Восток». При этом самолёту удалось облететь почти весь континент.