В Приморском океанариуме живут сотни медуз. Это древнейшие многоклеточные существа, многие из которых обитают на Земле уже более 600 млн лет. В частности, в экспозиции «Эволюция жизни в океане» можно увидеть «перевернутую» медузу Cassiopea аndromeda. Она существует в симбиозе с микроводорослями-зооксантеллами, которые помогают ей получать часть питательных веществ с помощью фотосинтеза, подобно растениям. У кассиопей от количества этих водорослей-симбионтов зависит не только окраска и тип питания, но даже способность к размножению.
Этот процесс включает два этапа: половой и бесполый. После слияния мужских и женских половых клеток сначала образуется личинка — планула, которая оседает на дне и превращается в полип. Полип начинает делиться, созревает, после чего от него отделяются «юные» медузы. Молодые особи сцифоидных медуз получили особое название — эфира. Они похожи на снежинку, которая постепенно растет и превращается в маленькую медузу. А сам процесс бесполого размножения называется стробиляцией.
Как сообщают в пресс-службе океанариума, в нем впервые размножаются цианеи волосистые Cyanea capillata. Процесс стробиляции у них происходит в полном соответствии с природными биоритмами. С повышением температуры воды и началом таяния льдов вода становится менее соленой, что создает благоприятные условия для созревания полипов. В научно-образовательном комплексе специалисты постарались смоделировать для медуз среду обитания, близкую к естественной, подбирая оптимальную температуру и соленость воды.
