2 июня 1961 года в Ленинграде заработал первый отечественный лазер

Возможность лазерного излучения была предсказана Альбертом Эйнштейном ещё в 1916 году, но физикам всего мира понадобилось почти полвека, чтобы воплотить теоретические озарения гения в реально работающие устройства.

Первый в СССР рубиновый лазер построили в ленинградском Государственном оптическом институте им. С.И. Вавилова Министерства оборонной промышленности. Отчеты о работе «оптического квантового генератора», как называли это устройство в официальных документах, скрупулёзно зафиксировали все этапы от люминесценции до генерационного пика.

Долгое время эти работы были засекречены и первым отечественным лазером считался прибор, собранный в московском ФИАН, и запущенный через несколько месяцев после ленинградского. Открытие архивов и мемуаров сотрудников ГОИ им. С.И. Вавилова помогли восстановить справедливость и научный приоритет в истории лазеров.